零售巨头的竞争维度，正在从货架和停车场一路延伸到居民家庭的后院配电箱。当大多数人还在讨论沃尔玛的会员店扩张节奏和采购线人事调整时，这家全球最大的零售商已经与家用备用电源服务商Base Power（一家专门给家庭做备用电池和节电方案的公司）达成战略合作，宣布将把家用备用电源和节能服务打包成一项面向零售客户的新供给。一家卖生鲜、日杂和药品的公司，突然把脚踩进了居民家庭的电表与储能柜之间，这一策略本身就透着一个再直白不过的信号：零售生意的底层假设，已经变了。
往回看四十年，沃尔玛其实干过一件在当年看同样不务正业的事。1980年代，美国电信基础设施还撑不起一个横跨数千家门店的实时数据网络，沃尔玛干脆自己建了一套当时全美最大规模之一的私有卫星通信系统。那个年代外界也不乏声音认为一个零售商搞卫星是烧钱，但正是这套系统让沃尔玛在库存周转、物流协同和跨州运营调度上拉开了与同行的代际差距。今天与Base Power合作的逻辑，与当年自建卫星的底层神似：都是公共基础设施存在可靠性缺口，都是超大规模零售网络对运营确定性有极致要求，都是以资本开支换取别人短期...