一件有点反常识的事正在英国发生。首相伯纳姆在10月21日公开说，正在斟酌取消燃气账单里的固定收费项目；隔天就要求财政大臣和能源大臣尽快把方案交上来。也就是说，在一场冬季能源账单压力最大的年份里，政府打算动的不是大家最敏感的单位气价，而是那张每户每天都要交、和用气多少完全无关的“管网基础费”。这就像一个房东在租客集体喊贵的时候，不提房租单价，反而说要改收物业费的标准——听起来是减负，实际上是在重新分配整栋楼的成本承担方式。
这笔固定费不是小数目。它的官方定位是每日固定收费，投给管网运维，属于“只要接入就得交”的沉没成本。彭博经济9月中旬的一份预测显示，受伊朗战争推高天然气和电力批发价格影响，英国普通家庭能源账单明年1月可能上涨约25%，通胀率可能升到4%以上，是英国央行2%目标的两倍。另一套来自汇通财经10月22日的数据口径则显示，Ofgem（英国能源监管机构）设定的价格上限可能在明年1月再涨16%，单户年支出增加276英镑。两套口径不能直接相加，但都指向同一个事实：居民账单的绝对额还在往上顶。