东京在准备应付一场大地震，结果先忙起来的不是东京，是大阪旁边两个加起来还不到16万人的小城。10月27日，日本内阁会议批准一项政令，列明东京以外行政区成为指定“副首都”的条件：经济规模必须占日本GDP（国内生产总值）的2.1%以上，辖区内至少有一座城市人口占全国人口1.2%以上，还要能避开首都直下地震和富士山火山灾害的影响范围。消息传出的同一个月，大阪府泉佐野市和泉南市已经在商量合并的事。防灾备份的行政文件，落到地方变成了一场人口与财政的资格赛。
两个城市的底子很清楚。泉佐野市10万2036人，泉南市5万6107人，后者自2015年以来人口已经减少约一成（来源：日本《每日体育》）。加起来15.8万人，距离日本全国人口1.2%对应的约150万人门槛，差了将近十倍。真正能给大阪府对上人口门槛的是大阪市，不是这两个边上的小城。可它们偏偏是最着急的。这种看似错位的躁动，恰恰说明副首都这件事的传导逻辑，不是谁够格谁动，而是谁最怕被排除在下一轮行政资源分配之外，谁就先动。