10月12日，沙特阿美总裁兼首席执行官阿明·纳赛尔在世界石油大会上说了一句话，让很多老江湖第一次意识到，账面上的库存和真正能救急的库存，完全是两码事。新华社的报道显示，纳赛尔的原话是，全球商业陆上石油库存已经低于60亿桶，这是“最后可用的缓冲”，但其中绝大多数实际上无法为市场所用。这句话最要命的地方在于，60亿桶这个数字听起来像个庞大的蓄水池，可真要把它当成抵御断供的安全垫，可能是一厢情愿的错觉。
美国能源信息署（EIA，美国联邦政府专门负责能源统计和预测的官方机构）10月6日发布的短期展望，刚好给这个错觉补了一刀。EIA估计，三季度全球石油库存日均减少190万桶，四季度降幅虽然收窄到日均70万桶，但方向上仍然是在消耗库存，连补库的边都还没摸到。同期美国除战略储备的商业原油库存只有4.24亿桶，单周又减少了318.6万桶；美国战略石油储备（SPR，美国政府为应对紧急情况囤的原油）也减少了78.4万桶，降到2.83亿桶。这几组数据口径不同，不能直接相加，但指向同一个事实：全球能够自由调用的原油缓冲垫，正在肉眼可见地变薄。