私募股权界的领航者——黑石集团，宣布向数据存储领域的佼佼者DDN（DataDirect Networks）注入高达3亿美元的资金，旨在携手DDN进一步深耕人工智能（AI）存储的广阔天地。此次投资不仅将DDN的估值推高至50亿美元的新高度，更彰显了黑石集团对AI技术及其在企业级应用领域的无限看好。

DDN的首席执行官Alex Bouzari难掩激动之情，他表示这笔巨额资金将助力DDN大幅扩展其商业客户群，特别是在人工智能数据领域。他强调，黑石集团的鼎力支持将加速DDN重塑企业AI基础设施的步伐，推动其以更快的速度在全球范围内拓展业务。通过此次投资，DDN将致力于为全球组织提供下一代AI解决方案，推动创新突破，并期望实现十倍的投资回报。

DDN，这家总部位于加州的数据存储公司，自1998年成立以来，便致力于为高性能计算客户提供快速IO非结构化数据存储阵列。其客户阵容强大，包括NASA、Nvidia等业界巨擘。随着大数据分析、地震处理、金融服务和生命科学等领域对高性能计算（HPC）式IT需求的日益旺盛，DDN不断创新，开发了文件和对象产品技术，以支持这些领域的蓬勃发展。

在AI领域，DDN的核心业务聚焦于生产一系列ExaScaler Lustre并行文件系统存储阵列，并将其升级为用于AI处理存储的AI400X2设备。这些设备完美支持Nvidia的GPUDirect存储协议，与Nvidia建立了稳固的战略合作伙伴关系。凭借与Nvidia的紧密合作以及为埃隆·马斯克的Colossus AI超级计算机提供存储等成功案例，DDN在2023年和2024年在生成式AI市场取得了显著进展。

此次投资不仅将助力DDN加强其工程和市场扩张，还将为其提供更多资金用于潜在的收购活动。尽管DDN在过去二十年中已成功实现自筹资金，但Alex Bouzari表示，这项投资将使DDN能够运用与领先的AI超大规模企业和实验室合作所积累的知识，更好地满足财富500强企业日益增长的需求。

黑石集团将在DDN董事会中占有一席之地，凭借其丰富的经验帮助公司有效扩大规模。黑石集团在一份声明中表示：“DDN为全球数千名客户提供尖端AI和HPC平台的记录，只是他们对企业AI市场产生变革性影响的冰山一角。我们认为DDN是扩展企业级解决方案的明显领导者，这些解决方案可为现代AI部署带来有意义的业务回报。”

据DDN透露，其2023年收入已达到5亿美元，预计2024年底将达到7.5亿美元，并有望在2025年实现历史性增长。此前，DDN在2024年的AI收入已经实现了创纪录的400%增长。

近年来，中国的存力规模也在稳步发展。据中国信通院云大所副主任马鹏玮在中国存储大会上的介绍，2021年至2023年，中国存力规模持续扩大，2023年增速约20%，存力总规模已达到1200艾字节。随着人工智能技术的不断普及和应用场景的拓展，对存储系统的需求也在不断增加。特别是在AIGC（人工智能生成内容）场景下，存储面临着性能、效率和韧性等方面的挑战，需要数据流动、处理、共享、容纳、安全、管理等“六维”能力的协同并进。由此可见，AI存储领域无疑是一个值得投资的新方向。